A propósito de Ingeniería de Sistemas y desarrollo de software

En diferentes entornos profesionales y académicos, cada vez que se intenta establecer la causa del bajo nivel de desarrollo de la industria de software en el país, se sugieren algunas explicaciones como las siguientes: no hay inversión en este campo; hacen falta profesionales calificados que puedan generar desarrollos; las herramientas requeridas para los desarrollos son importadas y los costos son muy altos; los ingenieros de sistemas no saben vender sus productos y sus servicios; hay un alto grado de desconfianza en el cliente por la mala calidad en los desarrollos.

Las grandes organizaciones, tanto privadas como estatales hacen inversiones significativas en Tecnologías de la Información y a pesar de que no se ha alcanzado alta conectividad aún, también la pequeña empresa está dispuesta y le da un fuerte valor a la inversión en este campo. El acertado manejo de la información representa una ventaja competitiva.
No hay que dudar de la suficiente capacidad y creatividad del ingeniero colombiano, lo cual se refleja en los egresados de universidades del país que trabajan desarrollando software en el exterior y en el interés de empresas extranjeras fabricantes de software por la ingeniería nacional.

Ante avances tan rápidos como los que hay en las Tecnologías de la información, en el desarrollo de software es necesario partir de productos y estándares ya establecidos en el mercado. Esto hace necesario la importación de insumos y a costos muy altos. Sin embargo, ¿cómo explicar que en la India se desarrolle software de buena calidad y de bajo costo, a pesar de que en este sentido se encuentre en iguales condiciones que en Colombia? Sería útil estudiar la estrategia que los ha llevado a ocupar un lugar privilegiado en el mundo, en la producción de software y de servicios de tecnologías de información.

Al hablar de “saber vender” los servicios de ingeniería de sistemas,  se puede pensar que la dificultad se encuentra en la venta de intangibles. Siendo así, es fundamental estudiar cual es el método que utilizan otros profesionales exitosos que realizan este tipo de ventas y con esto se estaría diciendo que una vez superada la barrera de la comercialización de servicios, se tendrían en el mercado productos de software.

Pero el escenario que se presenta es diferente. Los servicios de ingeniería de sistemas y los productos de software se compran a firmas extranjeras. Se desarrolla a la medida para vender una sola vez. La producción de software empaquetado es mínima y los clientes desconfían de la calidad de estos productos. Aun en la implantación de software  se presentan fallas que generan desconfianza. Las empresas compran costosas soluciones de clase mundial, con implantaciones complejas pero no se logran los resultados esperados. Con frecuencia se dice: “el sistema no funciona”, “los sistemas son inestables”, “nuestro proceso tiene dificultades por fallas en el sistema”.  Con esto el cliente se está refiriendo indistintamente al software y al computador.

La asociación que hace el cliente de la ingeniería de sistemas con el comercio de computadores y de software, hace pensar que no se está identificando el servicio o el producto que se vende y que en esto radica la dificultad para vender y por supuesto si no vendemos para que producimos.

Es común escuchar la referencia que se hace del profesional de la ingeniería de sistemas como quien conoce  marcas de computadores, programas o  paquetes de software. El ingeniero que opera bien el computador, el que hace programas. Quien le dice al cliente cual fue el último programa que se publicó en una página de Internet  y le sugiere adquirirlo para mejorar su producción o para vender mas o quizá le mejorará la imagen de la organización. ¿Son esas las necesidades reales del cliente? ¿Estamos ofreciendo soluciones o estamos generando problemas al cliente?

Siendo conscientes de nuestras debilidades y nuestras fortalezas, pienso que  lo importante es identificar claramente el servicio y el producto que se está vendiendo y establecer esa diferencia competitiva, entendiendo y rescatando la verdadera esencia de la ingeniería de sistemas para generar la estrategia que nos permita desarrollar una industria de software.  Quizá diseñando el modelo de nuestro propio sistema.

Si se quiere hacer claridad respecto a las diferencias entre el comercio de computadores y software y la profesión que se asocia con estas actividades, lo primero que se puede plantear es la definición de esta.  ¿Qué es la Ingeniería de Sistemas? Se puede decir inicialmente que como otras disciplinas de ingeniería, se ocupa de llevar el conocimiento científico al uso práctico. La ingeniería de Sistemas consiste en adquirir conocimiento para crear un conjunto de procesos en procura de lograr un objetivo definido por el cliente o el patrocinador.

Hay un valor agregado en esta práctica y se refiere al sistema considerado como un todo y la contribución independiente de sus partes, que nos dice como se relacionan o como están conectadas internamente. 

Se pueden  identificar dos objetivos en el proceso de la Ingeniería de Sistemas. Los diseñadores de un sistema dirigen el objetivo de este a lo que están tratando de lograr en la fase de diseño. El sistema que está siendo desarrollado tiene como objetivo, lo que hace.

La Ingeniería de Sistemas, como la define Bayhill2, es una disciplina de ingeniería holística, orientada al producto, cuya responsabilidad es crear y ejecutar un proceso interdisciplinario para asegurar que las necesidades del cliente y socios interesados sean satisfechas con alta calidad, confiabilidad, costos eficientes y cumplimiento de acuerdo con los planes establecidos durante todo el ciclo de vida del sistema. 

Con el concepto anterior, ¿Qué brinda realmente la Ingeniería de Sistemas?  La respuesta tiene que ver con su orientación al producto y el proceso interdisciplinario que se crea. En este sentido, la Ingeniería de Sistemas brinda dos elementos que usualmente no están presentes en el desarrollo de un proyecto:

a) Una disciplina para enfocar el producto final, que contempla los productos disponibles y un ambiente operacional interno y externo. El producto final, es el objeto que ejecuta la misión del sistema.   Los productos disponibles son los que utiliza quien desarrolla para producir, probar, desarrollar, instalar, operar y mantener el producto final. El ambiente operacional son todas las interacciones que cruzan las fronteras del sistema.

 b) Una visión consistente de las expectativas del cliente y de los socios interesados, independientemente de las demandas que presenta el proyecto diariamente. Las expectativas se pueden agrupar en tres categorías: costo, agenda y desempeño.

El proceso interdisciplinario que crea y ejecuta la ingeniería de sistemas, es de descubrimiento y muy diferente a un proceso de manufactura. En este último, el enfoque va orientado a ejecutar tareas repetitivas para obtener salidas de alta calidad con el mínimo tiempo y costo. El proceso de ingeniería de sistemas, comienza descubriendo y definiendo el problema real  que necesita ser resuelto. Después de esto, se procede a descubrir una solución basada en las necesidades y expectativas del cliente y socios interesados, teniendo en cuenta una apropiada mezcla de costo, tiempo y medidas de desempeño. Una gran falla que puede tener un ingeniero de sistemas es encontrar una solución elegante para el problema equivocado. Durante el ciclo de vida de la solución, se pueden tener otro tipo de descubrimientos relacionados con el desarrollo, construcción, entrenamiento, depuración, afinamiento y retiro del sistema. El proceso es ejecutado por personas quienes pueden ayudarse con herramientas de soporte automatizado.


Existen unos principios pragmáticos en el proceso de la ingeniería de sistemas:

1) Conocer el Problema, el Cliente y el Consumidor
2) Usar criterios efectivos, basados en necesidades, para la toma de decisiones del sistema
3) Establecer y administrar requerimientos
4) Identificar y evaluar alternativas, así como converger a una solución
5) Verificar y validar requerimientos y ejecutar la solución
6) Mantener la integridad del sistema
7) Administrar con base en un Plan

Las actividades del proceso de ingeniería de sistemas se realizan en forma paralela y repetitiva según sean requeridas por el sistema objetivo. Estas actividades se pueden sintetizar en las siguientes siete tareas o funciones: Definir del problema, Investigar alternativas, Modelar el sistema, Integrar, Implantar el sistema, Evaluar desempeño y volver a Valorar.

La relación que existe con el desarrollo de software se presenta en la implantación del sistema. Esta fase comprende el diseño de detalle, desarrollo y producción. Los diferentes componentes pueden ser construidos o comprados, integrados en sub-sistemas y probados. Es un proceso iterativo que incorpora y ajusta nuevo conocimiento al sistema en el transcurso de su desarrollo.  

El proceso iterativo es entonces, el motor básico de la ingeniería de sistemas y se caracteriza por una estrategia de sentido común:
1) entender un problema antes de intentar resolverlo,
2) examinar soluciones alternativas (no saltar al diseño) y
3) verificar que la solución seleccionada es correcta antes de continuar con la definición de actividades o proceder con el siguiente problema.

Así como la ciencia y la ingeniería tradicional establecen aspectos diferentes para el desarrollo de la humanidad, la ingeniería de sistemas también identifica o determina algo muy particular. La ciencia a través del desarrollo de hipótesis teóricas y experimentación y por las leyes que la rigen, determina lo “que es”. Todas las disciplinas de ingeniería aplican conocimiento y conceptos de ciencias y matemáticas. El diseño de componentes de la ingeniería tradicional utiliza principios científicos para crear soluciones a una especificación o lo “que puede ser”. La ingeniería de sistemas actúa como la interfaz entre la ingeniería de componentes (las personas en búsqueda de soluciones físicas) y la sociedad (las personas con una necesidad). Los ingenieros de sistemas, trabajan con ambos grupos, en un conjunto coordinado de equipos para determinar lo “que debería ser”.  Es decir, el conjunto de requerimientos para la solución de la necesidad.

El ingeniero de sistemas tiene la responsabilidad de diseñar e integrar el sistema. Debe tener una visión del sistema total, así como de sus elementos y las interrelaciones entre ellos. Su contribución con el desarrollo de la industria de software, está directamente relacionada con encontrar la solución apropiada al problema definido, para brindar al cliente un sistema exitoso. El cliente quedará satisfecho porque se han identificado sus necesidades. El sistema le será útil y le parecerá sencillo. Esto es más que la compraventa de tecnología. Es más que el genial desarrollo de un programa.



Espero haber ayudado en algo. Hasta la próxima oportunidad!

Dinámica de Sistemas - Pensamiento Sistémico - La clave para la creación de futuros realmente deseados

Historia
Edwards Deming, Jay Forrester y Peter Senge han coincidido en que el pensamiento sistémico es la capacidad más importante para que un grupo de personas logre crear lo que realmente desea.
Como consultor internacional durante más de 50 años en materia gubernamental, educativa y económica, W. Edwards Deming (1900-1993) insistió en la apreciación de los sistemas como una de las capacidades organizacionales esenciales para crear el Sistema de Conocimiento Profundo que promovió durante sus últimos años de vida. Como experto en control estadístico de la calidad, el Dr. Deming encontró que la variación en los datos recogidos dependían principalmente de la interdependencia entre los recursos y las personas a través de procesos específicos. A través de cálculos estadísticos, encontró que se puede saber con precisión en qué medida los resultados están controlados por los procesos diseñados e implementados por la organización. El Dr. Deming estudió ingeniería eléctrica como pregrado y física matemática como maestría y doctorado. También estudió teoría musical, tocó varios instrumentos y compuso dos misas. El Premio Deming (Deming Prize) fue creado por la Unión Japonesa de Científicos e Ingenieros para conmemorar la amistad y el aporte del Dr. Deming al resurgimiento del Japón después de la segunda guerra mundial en materia de control de calidad en la industria, el comercio y la educación. El Dr. Deming fue el padre de la calidad del Siglo XX y fue famoso por modelar lo que enseñaba, lo cual experimentaron sus alumnos durante sus largos años como profesor universitario.

Jay W. Forrester (nacido en 1918) se conoce como el padre de la Dinámica de Sistema (System Dynamics), lo cual busca simular los sistemas organizacionales y sociales a través de modelos llenos de variables complejas. El Dr. Forrester estudió Ingeniería Eléctrica y se especializó en la informática aplicada a los sistemas organizacionales y sociales. En la década de 1950 fue uno de los gestores de la creación de la memoria de acceso aleatorio (RAM). Tuve la oportunidad de conocerlo en mi viaje a Oregon para un curso de pensamiento sistémico en colegios y me encantó observar su humildad, cariño y sabiduría. The Creative Learning Exchange (http: //clexchange.com), que goza de amplio apoyo del Dr. Forrester, es una de las organizaciones más importantes en la promoción del pensamiento sistémico y la modelación sistémica en los colegios.

Peter M. Senge (nacido en 1947) es actualmente el líder mundial en modelos organizacionales inteligentes y ha basado su modelo de administración de empresas en La Quinta Disciplina1 (su libro principal de la década de 1990), el cual se basa en el pensamiento sistémico como la quinta disciplina base de otras cuatro que toda forma de organización debe desarrollar. El Dr. Senge y su grupo de investigadores y profesores promueven el pensamiento sistémico como la capacidad principal para llegar a soluciones fundamentales a los problemas de organizaciones empresariales y sociales, al igual que para diseñar estrategias que permitan la creación de los futuros que realmente desea un grupo de personas, a cambio de los arreglos rápidos y otras trampas que impiden e inhiben la inteligencia organizacional. Desde que lo conocí en el curso de Fundamentos de  Liderazgo en el 2003 en Boston, lo percibí como tranquilo, humilde,cariñoso y sabio. Hoy  día promueve sus ideas como profesor de MIT (Massachussets Institute of Technology) y líder de SoL (Society for Organizational Learning) que nació en MIT en pro del aprendizaje organizacional y la sostenibilidad del planeta. La Danza del Cambio es uno de sus libros que más podrían ayudar a una organización a realizar y mantener cambios sistémicos de largo plazo.

Definición
Podemos entender el pensamiento sistémico como la capacidad de comprender las relaciones entre los diversos componentes de un sistema organizacional que obtiene resultados deseados e indeseados. El Dr. Deming insiste en su libro La nueva economía que solo existe un sistema cuando sus componentes se relacionan para buscar un fin común. Es decir, sin un fin común no habría sistema, lo que implica que nada más habría una serie de componentes desunidos y hasta competitivos individualmente. Teniendo en cuenta esta definición de sistema del Dr. Deming, el pensador sistémico ve los patrones y las estructuras de la organización a través del tiempo desde arriba sin perder de vista los detalles de los procesos, los recursos y las personas que la componen. El pensador sistémico busca comprender a cambio de culpar, ya que sabe que las culpas traen consecuencias negativas para la organización y la gente. La comprensión de la dinámica de la organización en comparación con su visión de futuro es el objetivo del pensamiento sistémico. El aprendizaje es el objetivo principal, ya que sin aprendizaje estamos condenados a hacer lo mismo y a obtener lo mismo.

El pensamiento lineal es lo opuesto al pensamiento sistémico. Pensamos linealmente cuando buscamos culpables o cuando, en general, buscamos la causa inmediata de algún evento. Es casi como cuando un niño dice que le pegó a otro porque el otro le pegó. Si se cree en las causas inmediatas como lo generador de los eventos, buscaremos arreglos rápidos como castigar al culpable con sanciones, indiferencias, aislamiento y críticas, tal como las mismas naciones de las Naciones Unidas interactúan a través de sus políticas y sus diplomáticos. El pensador lineal no alcanza a ver las consecuencias no intencionadas posibles de sus acciones, ni tampoco las limitaciones lógicas y naturales que otros sistemas impondrán en las acciones lineales implementadas. Vemos a diario el pensamiento lineal cuando un conductor bloquea la intersección de dos vías, cuando un pasajero de avión reclina su respaldar sin observar al de atrás, cuando un padre castiga a su hijo por alguna conducta sin pensar que su hijo pueda aprender a castigar a otros, cuando una persona compra productos que contaminan o tienen componentes no reciclables, cuando un jefe culpa al vendedor para las bajas en las ventas, cuando una persona hace una dieta específica durante 15 días o se hace una cirugía para bajar de peso en poco tiempo, o algo tan sencillo como cuando una persona critica, culpa o castiga a su pareja buscando la sumisión temporal. El modelo médico y el sistema de salud occidental en la actualidad se basa en el pensamiento lineal porque se enfoca en el tratamiento de síntomas indeseados y desconoce la integración entre la salud corporal y emocional de las personas.
La disciplina del pensamiento sistémico requiere diferenciar entre los eventos resultantes de la organización (empresa, familia, ciudad, etc.), los patrones de comportamiento de los actores del sistema (ausentismo, participación, sentimientos, ventas, etc.), las estructuras elegidas y no elegidas del sistema (recursos, diseño del espacio físico, procesos, equipos de trabajo, cronogramas, 24 horas por día, etc.), y los modelos mentales que cohabitan en la organización.
En la siguiente gráfica presento el témpano de hielo que nos sirve como analogía de un sistema donde los eventos son lo observable por encima del agua, equivalente a la cuarta parte de la masa del témpano, y los patrones, las estructuras y los modelos mentales están por debajo de la superficie soportando y creando lo que se observa de resultados y eventos.

Analogía del témpano de hielo como un sistema.

Por eventos resultantes de la organización quiero decir cada foto de cada resultado deseado o indeseado del sistema, como un momento de alegría, la pérdida o ganancia de una venta que se venía trabajando, el retiro o ingreso de un estudiante, el bajo o alto resultado en un examen, o la calidad del sueño en una noche. Es decir, es la foto instantánea de algo de la organización y por organización me refiero a un departamento dentro de una empresa, una empresa, un conjunto de empresas en un sector, una ciudad, un sector geográfico, el sistema educativo de un país, un bloque de países, etc. Siempre es importante definir el límite del sistema porque todo podría llegar a ser un sistema si sus componentes comparten un fin o propósito.
Por patrones de comportamiento de los actores del sistema me refiero a la forma como los comportamientos observables podrían demostrar o no un patrón a través del tiempo (días, meses, años, décadas, etc.). Para esto es importante llevar un registro de datos sobre los indicadores relevantes a la gestión de la organización. Se puede registrar lo que la gente siente y piensa a través del tiempo, las ausencias al trabajo diariamente, la cantidad de clientes mensualmente, las requisiciones diarias, el consumo mensual de energía eléctrica, las ventas o los ingresos diariamente, la cantidad de estudiantes enganchados en cada clase, entre muchos otros datos que permitirían esclarecer los patrones organizacionales.
Por estructura sistémica me refiero a los procesos, las reuniones, los equipos de trabajo, los cargos, la infraestructura física (iluminación, oxigenación, acústica, ergonomía, mobiliario, etc.), los horarios, el presupuesto financiero, la tecnología, las formas de  comunicación y las estructuras limitantes no elegidas como 24 horas por cada día y las instrucciones genéticas y biología del ser humano, entre otras. Por modelos mentales me refiero al conjunto de creencias y principios de las personas en la organización, el conocimiento y las comprensiones de las personas que forman el sistema, y las  expectativas e imágenes deseadas de ellas mismas. Estos modelos mentales afectan las maneras como se percibe el estado de la organización, lo que se ve y se observa, y lo que las personas del sistema desean realmente. Si un profesor cree que casi todos sus estudiantes pueden y serán exitosos, seguramente tendrá estructuras de clase y patrones de comportamiento entre él y sus alumnos que solo le permitirían a menos del 100% de los estudiantes lograr niveles totalmente competentes. De acuerdo con el popular dicho, “Cuidado por lo que quieres porque de pronto lo obtienes”. Ese el poder de los modelos mentales. Si en el sistema familiar, el esposo cree que los hombres no están diseñados para ser fieles sexualmente, seguramente tendrá relaciones sexuales extramaritales para ser congruente con dicho constructo mental. Si un directivo cree que debe y puede controlar el trabajo del personal a su cargo para que haya orden y calidad, el ambiente organizacional será de tensión y desconfianza, y se observarán patrones de coerción y resistencia, al igual que ausentismo, pérdidas financieras y éxitos parciales.
El nivel de apalancamiento en el logro de resultados y eventos diferentes aumenta a medida que profundizamos en el agua. Es decir, cambios en los modelos mentales tienen mayor incidencia en los eventos y resultados ya que generan cambios en las estructuras, y estas a su vez generan cambios en los patrones de comportamiento de la gente y de los resultados. De acuerdo con esto, el cambio sistémico implica cambiar algún patrón, alguna estructura o algún modelo mental. El cambio sistémico requiere la gran habilidad de pensar sistémicamente a cambio de culpar y buscar arreglos rápidos. 

Arquetipo “Arreglos rápidos que se devuelven” 

Arquetipo de los arreglos rápidos que se devuelven.

El principal problema de los arreglos rápidos o cambios directos en los eventos o resultados es que se generan consecuencias no intencionadas a través del tiempo, las cuales  empeoran el problema original. Por ejemplo, un llamado de atención por retardo consigue que la persona se acomode a las reglas de horario temporalmente. Sin embargo, si se continúa presionándole para que llegue puntualmente por medio de memorandos, regaños y sanciones, la persona con el tiempo podría hacer su trabajo sin satisfacción y con baja calidad, consecuencia imprevista que empeora el problema original de retardo agregando problemas de resistencia y mediocridad. 
Los diagramas de causalidad son de gran utilidad para comprender el funcionamiento inicial del sistema en estudio. En la Figura 2a, presento un diagrama de causalidad que representa el arquetipo de arreglos rápidos que se devuelven. Este arquetipo muestra un problema recurrente (se salen del presupuesto, retardos, etc.) y se aplica un arreglo en cada instante, el cual funciona en el corto plazo. La letra “s” significa “similar” en dirección; es decir, al ocurrir el síntoma problemático, se presenta el arreglo temporal. La “o” significa “opuesto” en dirección; es decir, al ocurrir el arreglo temporal, se reduce el síntoma problemático a corto plazo. Dicho de otra manera, entre más problema, más arreglo (similar en dirección – “s”), y entre más arreglo menos problema (opuesto en dirección “o”). Esto da la apariencia en el corto plazo de ser un ciclo balanceado, razón por la que lo denotamos con la “B” de “Balance”. A largo plazo el arreglo rápido trae consecuencias imprevistas que empeoran el problema. Se utiliza un arreglo rápido de mayor potencia o simplemente se utiliza con mayor frecuencia. Este nuevo ciclo de largo plazo lo llamamos de “Refuerzo” y por eso se denota con la letra “R”, por lo que los síntomas problemáticos aumentan con el tiempo, fruto de los arreglos rápidos. Dicho de otra manera, entre más problemas, más arreglos rápidos, y entre más arreglos rápidos más consecuencias problemáticas imprevistas, lo que aumentan los problemas. El ciclo completo es de refuerzo porque se refuerza o aumenta el problema original.

Gráfico del problema a través del tiempo.

En la gráfica del comportamiento a través del tiempo de la intensidad de la problemática (Figura anterior) observamos claramente un aumento del problema a largo plazo, aunque siga siendo cíclico y aparentemente en el corto plazo (uno o dos ciclos) se sienta como si se estuviera resolviendo el problema. Por eso decimos que la organización (familia, departamento, empresa, ciudad, etc.) cae en la trampa de la sensación placentera a corto plazo, mientras que a largo plazo todos sufren. El niño que repetitivamente es castigado o premiado para resolver su conducta indisciplinada, a largo plazo aprende a castigar o premiar a los demás o a la persona que lo castiga o premia, lo cual es una conducta que denota aún mayor forma de indisciplina (ciclo de refuerzo, no balanceado). Son niños que aprenden a mentir, a matonear sin que otros se den cuenta, a irresponsabilizarse de sus propios actos y sus consecuencias. El problema es que estas consecuencias imprevistas distan enormemente de la intención original de lograr que aprendan a ser responsables y exitosos, ya que lo que se logra es que aprendan a ser irresponsables y mediocres.
 
¿Qué otros arreglos rápidos usamos en las empresas, los colegios, las universidades
y las familias?
 
Todas las formas de coerción, por sofisticadas que sean, son arreglos rápidos que buscan la sumisión y la complacencia del otro, y traen consecuencias funestas para las relaciones y los resultados. Creo que por esa razón, el Dr. William Glasser en Teoría de la Elección: una nueva sicología de la libertad personal4 llama a dichos arreglos “hábitos mortales” de la sicología del control externo. El Dr. Glasser ha invitado a la humanidad desde la década de 1960 a vivir una vida tranquila, alegre y productiva a través de las siguientes conductas que acercan a las personas, resuelven los problemas de fondo y mantienen la salud física y mental: confiar en los demás para generar tranquilidad y esperanza, conciliar nuestras diferencias para que todas las partes queden satisfechas, respetar a los demás para evitar la crítica y la desconexión, escuchar a los demás para crear empatía y aprender nuevas ideas, apoyar a los demás para que surjan, animar a los demás para que no pierdan esperanza y aceptar a los demás tal como son sin desear cambiarlos. He elaborado un acróstico para recordar fácilmente estos hábitos de cariño: CREA (dos “C” y tres “A”). Por eso debemos tener fe y decirnos “Oiga, CREA”. Las soluciones sistémicas para salir de este arquetipo de arreglos rápidos que se devuelven son las siguientes:

• Aumentar la concienciación sobre los modelos mentales que están
• conduciendo el sistema y sobre los que se requerirían para evitar caer en dichos
• problemas en adelante.
• Re-enmarcar los síntomas problemáticos para poder percibir las causas
• fundamentales enraizadas.
• Anticipar las consecuencias imprevistas (no intencionadas) e intervenir con
• consecuencias menos dañinas o más manejables.

Estas soluciones asumen que en cualquier caso se han venido recogiendo datos sobre la ocurrencia de los síntomas problemáticos y que se han venido graficando.


Arquetipo “Pasar la responsabilidad”

Arquetipo de pasar la responsabilidad

Comportamiento a través del tiempo del arquetipo pasar la responsabilidad.

El arquetipo de la Figura anterior es similar al anterior y se agrega la variable de soluciones fundamentales de largo plazo. Al aplicar el arreglo rápido, el problema o el síntoma se  reduce o desaparece, lo cual baja la presión de encontrar soluciones más fundamentales.  Después de un tiempo, el síntoma o problema reaparece y otra ronda de arreglos se  realiza, los cuales frecuentemente producen efectos secundarios que desvían la atención aún más de las soluciones fundamentales. La gráfica de comportamiento a través del  tiempo se observa en la Figura 3B. Podemos observar que entre más arreglos rápidos se aplican (van en aumento), menos soluciones fundamentales se buscan. Esto crea una  forma de adicción a los arreglos rápidos, ya que en el momento de aplicarse se obtiene la sensación temporal de funcionamiento y satisfacción. 

¿Qué podríamos hacer para prevenir la adicción a los arreglos rápidos para apagar incendios? ¿Cuáles estructuras (procesos, cargos, recursos, etc.) se requieren para evitar este problema sistémico? ¿Cuáles modelos mentales debemos tener para evitar este problema sistémico y generar los eventos y resultados realmente deseados? A manera de ejemplo, en una clase un estudiante interrumpe hablando a destiempo o haciendo algo indebido (síntoma) y el profesor le pide silencio o que se comporte (arreglo), lo cual lo inhibe de encontrar una solución fundamental de largo plazo como haber diseñado un rol específico y útil para el estudiante en cada clase. En el momento de solicitar el silencio o compostura, el estudiante lo hace probablemente, lo cual el profesor percibe como solución en ese momento. Al repetirse la interrupción, el profesor vuelve a pedir silencio o compostura, alejándolo aún más de una solución fundamental sistémica. Probablemente, otros estudiantes comienzan a hacer lo mismo (efecto secuendario), alejándose aún más el profesor de la solución sistémica al pedirles a más de los estudiantes y más  frecuentemente que se comporten. Puede que el profesor llegue al punto en que grita o actúa coercitivamente para que todos entren en razón y orden (arreglo aún más fuerte) y, con el tiempo, algunos estudiantes se desenganchan aún más del profesor y del trabajo o asignatura (efecto secundario más fuerte). En este punto, el profesor casi que no busca  soluciones fundamentales al diseño de su clase, inclusive puede llegar a remitir algunos estudiantes a un directivo sin darse cuenta que ha caído en la trampa de los arreglos  rápidos. ¿Cuáles estructuras de clase se podrían implementar para evitar esto? ¿Cuáles  cambios en patrones se podrían realizar? ¿Cuáles cambios en modelos mentales se requerirían?

En una empresa puede uno ver fácilmente cómo los directivos actúan como héroes solucionando problemas y apagando incendios, incluso cada vez más eficientemente (arreglos rápidos cada vez más sofisticados). Sin embargo, a largo plazo se sienten cansados, solos y poco reconocidos (efectos secuendarios), el problema original (retardos,  pocas ventas, bajos logros, inasistencia, desviación del presupuesto, etc.) se ha  empeorado, y se han desviado de la posibilidad de encontrar soluciones sistémicas  fundamentales de largo plazo (capacitación continuada, diseño de equipos de trabajo eficaces, rediseño de procesos, estudio de mercadeo, acordar imágenes del futuro entre la gente, estudiar otros modelos, compartir más personalmente entre la gente a través de actividades interesantes y agradables, etc.)

En familia pasa lo mismo en el manejo del presupuesto familiar, en la sensación de unión en pareja y en la crianza de los hijos al desviar la atención de lo importante cuando se dedican a criticarse, culparse y castigarse mutuamente (arreglos rápidos), llevándo a todos y a la pareja especialmente a distanciarse y buscar satisfacción fuera del matrimonio y la familia (efectos secundarios). Todo esto disminuye la posibilidad de que la pareja y los hijos encuentre maneras de amarse sin ataduras ni restricciones. El amor real implica amar sin esperar nada a cambio ni esperar que el otro cambie. Amar es la elección de acciones por el bienstar del otro. Sin embargo, en familia muchas veces confundimos el poder y el reconocimiento con el amor verdadero.

Los hábitos del pensador sistémico
El pensador sistémico busca fundamentalmente comprender el sistema y actuar en los puntos de mayor apalancamiento. Para tal fin, es esencial desarrollar los siguientes hábitos:

• Busca comprender la película completa, más que ciertas escenas.
• Cambia la perspectiva para aumentar su comprensión.
• Busca las interdependencias.
• Identifica relaciones complejas de causalidad.
• Comprende y considera las maneras como los modelos mentales afectan la realidad actual y el futuro.
• Aflora y pone a prueba los supuestos.
• Considera las consecuencias a corto y largo plazo de las acciones.
• Encuentra dónde afloran las consecuencias no intencionadas.
• Se enfoca en la estructura, no en las culpas.
• Mantiene la tensión proveniente de la controversia y la paradoja sin tratar de resolverla rápidamente.
• Utiliza su comprensión de los patrones, las estructuras y modelos mentales del sistema para ayudar a identificar las acciones de mayor apalancamiento.
• Monitorea los resultados y consistentemente realinea las acciones de acuerdo con la necesidad.
• Aplica los hábitos mentales recomendados en Habits of Mind: A Developmental Series5

Conclusiones
En este artículo he cubierto los elementos esenciales de la capacidad del pensamiento sistémico en las organizaciones humanas de todo tipo, tales como las empresas, las familias, las comunidades, las ciudades, los países y el planeta. Hemos hecho un resumen de la historia de los pensadores e ideólogos más importantes sobre el tema en el último siglo, tales como W. Edwards Deming, Jay W. Forrester y Peter M. Senge. Me ha parecido importante estudiarlos porque todos han basado sus ideas en el conocimiento construido a través de procedimientos e investigaciones rigurosas y científicas. También hemos cubierto las definiciones principales del pensamiento sistémico y de lo que implica pensar sistémicamente. Los arquetipos que he expuesto los aprendí inicialmente leyendo La quinta disciplina en la práctica y los estudié más a fondo a través de dos seminarios con SoL - Society for Organizational Learning (http://www.solonline.org/) con Peter Senge y su equipo investigador, originarios de la escuela de administración y liderazgo de MIT (Massachussets Institute of Technology).

En el estado de Oregon, EUA, tuve la oportunidad de profundizar en la forma de diseñar modelos sistémicos de las organizaciones con software como Stella y iThink, a través de una organización dedicada al pensamiento sistémico en colegios llamada The Creative Learning Exchange (http://clexchange.com/).
Quedo a disposición para continuar escribiendo o enseñando sobre muchos otros arquetipos que existen, al igual que sobre la manera de utilizar Stella, el software de simulación de sistemas diseñado originalmente en MIT, para modelar organizaciones simples y complejas.
Sueño con una Colombia y una Latinoamérica llena de pensadores sistémicos que podríamos llamar “ciudadanos sistémicos”, tal como lo propuso Barry Richmond, pupilo de Jay Forrester e investigador de MIT y de Creative Learning Exchange. 



Espero haber ayudado en algo. Hasta la próxima oportunidad!

Ingeniería de la Información - Tecnologías de la información en las empresas

Relaciones  Importantes

Gestión Empresarial - Ingeniería de la Información {TIC´s} - Enfoque Sistémico

  
Importancia de las TIC´s

Video conferencia - Aula virtual - Internet

Papel de las tecnologías de la información
 A través de su uso se logran importantes mejoras, pues automatizan los procesos operativos, suministran una plataforma de información necesaria para la toma de decisiones.

Lo más importante, de su implantación es que logra ventajas competitivas o reducir la ventaja de los rivales.
¿Qué es un sistema de información?
Es un conjunto de elementos que interactúan entre sí con el fin de apoyar las actividades de una empresa o negocio. 
A través de su uso se logran importantes mejoras, pues automatizan los procesos operativos, suministran una plataforma de información necesaria para la toma de decisiones . Lo más importante, de su implantación es que logra ventajas competitivas o reducir la ventaja de los rivales. 

 Para qué sirven las tecnologías de la información
Las tecnologías de información nos permite: - Administrar todos los procesos internos de nuestra empresa eficientemente. 
Podemos conocer mejor el medio tanto interno como externo de nuestro negocio, para así detectar nuestras debilidades y potencialidades:


¿Qué tecnologías de información se emplean en un negocio?

• Tecnologías de Tele-conferencia un útil medio para atender juntas de una manera “virtual”. 
• Sistemas de transferencia y recuperación . basados en el uso de redes y computadoras. 
• Sistemas de procesamiento de información personal. computadora de mano que actúa como grabadora, fax, agenda y navegadores de Internet y correo electrónico.

 Ventajas del uso de la tecnología de la información en un negocio o empresa

• Ventaja competitiva. Incremento en el potencial competitivo de la empresa o negocio.
• Incremento del flujo de Información horizontal. Facilitado por el crecimiento de los sistemas Cliente – Servidor del tipo three-tier (que permiten la conexión de computadoras personales a potentes servidores o mini-computadoras.
• Reducción del tamaño de la estructura jerárquica. Esto se logra al proveer a los administradores y ejecutivos información de alta calidad, oportuna y completa, lo cual reduce la necesidad de varios niveles de burocracia y jerarquía administrativa. 

Espero haber ayudado en algo. Hasta la próxima oportunidad!

Ingeniería de la Información - Introducción

La Información como un recurso de las organizaciones
A primeros de los años 60, simplemente se automatizaron funciones de negocio que previamente se hacían manualmente. Las aplicaciones se agruparon en sistemas de información principales que prestaban sus servicios a áreas de negocio especificas.
La información se ha colocado en un lugar adecuado como recurso principal. Los tomadores de decisiones están comenzando a comprender que la información no es solo un subproducto de la conducción, si no que a la vez alimenta a los negocios y puede ser el factor critico par la determinación del éxito o fracaso de estos.

Datos, información y conocimiento

Un dato consiste en un hecho  aislado. Tienen un valor limitado mas alla de sus existencia.
Ejemplo: 55 horas, matemáticas, aula limpia, etc.

Información, es un conjunto e hechos organizados.
Ejemplo : El evento duro 55 horas,  María aprobó matemáticas,  El aula E-201 esta limpia.

El conocimiento, es la comprensión de un conjunto de información y de la forma en que estas pueden convertirse en algo útil para realizar una tarea específica o tomar alguna decisión.

¿Infomación o Conocimiento?

Adquirir conocimiento, es más importante que adquirir tan solo información. El conocimiento es información útil, ya que fue asimilada, entendida y lista para ser usada conforme al criterio de quien lo posee. El conocimiento da autoridad sobre quien no lo posee o no lo conoce con exactitud.

¿Quién colabora en el desarrollo del conocimiento?  

¿En nuestra sociedad existen diferentes colaboradores, entre ellos los padres y madres de familia, la escuela, medios de comunicación, entre otros. Todos estos a través de la educación. La escuela, quien juga uno de los papeles más importantes de dicho proceso debe atender las demandas de la sociedad para preparar a las nuevas generaciones y seguir capacitando a todas las generaciones con lo que estas necesiten para poder ser ciudadanos responsables y competentes. Para que estas nuevas generaciones sean competentes es necesario que se proporcione una educación para alfabetizar integralmente en el área tecnológica.

 ¿Características de la información?

• Accesible:
  Los usuarios autorizados deben poder acceder a la informacióde una manera fácil, de tal manera que puedan obtenerla en el formato correcto y en el tiempo preciso para satisfacer sus necesidades.
• Exacta:
  Cuanto esta libre de errores. Se genera información imprecisa cuando . Cuando los datos de entrada son erróneos.
• Completa:
  Contiene todos los hechos relevantes.
  Por Ejemplo: un reporte de inversiones que no incluya todos los costos importantes no satisface esta característica.
• Económica:
  El costo de producción de la información debe ser relativamente barato. Las personas que toman las decisiones deben balancear el valor de la información con el costo de producirla.
• Flexible:
  Cuando  puede utilizarse para una gran variedad de propósitos.
  Por ejemplo. La cantidad de stock (Almacén).
  Ventas la necesita para cerrar una operación, Producción para producir mas o menos,  y Finanzas para saber la inversión actual de ese material.
• Relavante:
  Importante para las personas que toman las decisiones
• Confiable:
  Depende de la confianza que se deposita en el método de recolección de datos.
  Un rumor no representa información confiable.
• Segura:
  Se debe proteger el acceso a la información a los usuarios no autorizados
• Simple:
  No debe excesiva,  no se podrá determinar que es lo que realmente  importa.
• Oportuna:
  Debe proporcionarse en el momento que se necesita
• Verificable:
  Debe ser comprobable, con el fin de asegurarse que es correcta

 LA INFORMACIÓN COMO UN RECURSO DE LAS ORGANIZACIONES

Para maximizar la utilidad de información, un negocio la debe manejar correctamente tal como maneja los demás recursos. Los administradores necesitan comprender que hay costos asociados con la producción, distribución, seguridad, almacenamiento y recuperación de toda información. Aunque la información se encuentra a nuestro alrededor esta no es gratis y su uso es estratégico para posicionar la competitividad de un negocio.
El manejo de la información generada por computadora difiere en forma significativa del manejo de datos producidos manualmente. Por lo general, hay mayor cantidad de información generada por computadora a administrar.

Conceptos básicos

• Ingeniería:
  Conjunto de conocimientos y técnicas cuya utilización permite la utilización racional de los materiales y de los Recursos , mediante invenciones, construcciones u otras realizaciones de utilidad para el hombre.
• Información:
  La información la componen datos que  se han colocado en un contexto significativo, útil y se  ha comunicado  a un receptor, quien la utiliza para tomar  decisiones.
• Ingeniería de la Información:
  Ingeniería de la información ( IE ) ,   tiene muchos propósitos, incluyendo la planificación de la organización,  la re-ingeniería de negocios, el desarrollo de aplicaciones , la planificación de sistemas de información y la reingeniería de sistemas.

• Tecnologías de la información:
  Es “el estudio, diseño, desarrollo, implementación, soporte o dirección de los sistemas de información computarizados,  “tecnología de información” se suele mezclar con muchos aspectos de la computación y la tecnología y el término es más reconocible que antes. La tecnología de la información puede ser bastante amplia, cubriendo muchos campos.
• Ingeniero de la Información: 
  Nos estamos refiriendo a un profesional que participa de forma activa y dinámica en la gestión integral de la organización, no quedando relegado a un segundo o tercer nivel, sino que participa en el diseño, desarrollo e implementación de los sistemas de información, nos referimos al Ingeniero de la Información.
• Sistema de información:
  Recopila, organiza y distribuye datos, de modo que estos adquieren significado como información.

La Tecnología de información de hoy 

Hoy, la tecnología de información del término se ha expandido para abarcar muchos aspectos de computadora y de la tecnología, y el término es más reconocible que antes. El paraguas de la tecnología de información puede ser absolutamente grande, cubriendo muchos campos. Los profesionales realizan una variedad de deberes que se extienden desde instalar usos, a diseñar redes de ordenadores y bases de datos complejas de la información. Algunos de los deberes que los profesionales realizan pueden incluir:
 

• Gerencia de datos
• Establecimiento de una red de la computadora
• Diseño de los sistemas de la base de datos
• Diseño del software
• Sistemas de información de gerencia
• Gerencia de sistemas

Ingeniería de la información
La Ingeniería de la Información es la que realiza el planeamiento estratégico de TI. De este plan se elige una área del Negocio estratégica,  para el análisis de procesos, después realizamos el análisis , diseño , construcción de sistema respectivamente.

El objetivo global de la ingeniería de la información es aplicar tecnología de información de la mejor manera que satisfaga las necesidades generales del negocio. Para conseguirlo la ingeniería de la información debe empezar por analizar los objetivos y metas del negocio, después debe definir las necesidades de la información de cada área de negocio y del negocio en su totalidad.

 

Solo después de hacer esto la ingeniería de la información hace la transición al dominio más técnico de la ingeniería de software; el proceso, donde los sistemas de información, aplicaciones y programas son analizados, diseñados y construidos.
El primer paso de la ingeniería de información es el planeamiento  estratégico de la información (PEI). 

Los objetivos generales del PEI son:

• Definir los objetivos y metas del negocio que sean estratégico.
• Analizar los factores de éxito critico.
• Analizar el impacto de la tecnología y automatización en las metas y objetivos.
• Analizar la información existente para determinar su papel en la consecución de las metas y objetivos.

Los términos de objetivos y metas toman un significado especifico en la PEI. Un objetivo es una declaración general de dirección. Las metas define un curso de acción cuantitativo.
Los factores críticos de éxito (FCE) pueden estar unidos a un objetivo o a una meta individual. Si se quiere conseguir un objetivo o una meta debe estar presente un FCE.

Impacto tecnológico en el PSI

El análisis del impacto tecnológico examina los objetivos y las metas y proporciona una indicación de aquellas tecnologías que tendrán un impacto directo o indirecto en el éxito de su consecución. El ingeniero de la información pondera las siguientes cuestiones:
¿Cómo es de critica la tecnología para el logra de un objetivo de negocio?
¿Esta disponible la tecnología actualmente?
¿Cómo modificará la tecnología el modo de hacer negocios?
¿Cuáles son los costes directos e indirectos?
¿Cómo debería el negocio adaptar o extender o objetivos y metas para adecuarse a la tecnología?

Planificación estratégica de la Ingeniería de la Información

La PEI (planificación de la estrategia de información) se hace el análisis del área de negocio (AAN). Durante el AAN, nuestro punto de mira se desplaza de la visión global a la visión de dominio. El ingeniero de la información deber describir como se usan y transforman los objetos de datos o conjunto de atributos (descritos durante la PEI y refinados durante el AAN) dentro de cada área de negocio y como las funciones de negocio y los procesos dentro de cada área de negocio transforman estos objetos de datos.
Los objetos de datos definidos durante la PEI se refinan para el uso dentro de cada área de negocio.

Planeamiento estratégico de información (Etapa 1)

• Todas las empresas toman de tres a nueve meses. Se logra por medio de un pequeño equipo que estudia la empresa y que se entrevista con la administración.
• La planeación de la estrategia de la información requiere de un compromiso de alta gerencia.
• Una de las principales preocupaciones es la del uso estratégico de la tecnología: ¿Cómo se puede usar los recursos tecnológicos para hacer a la empresa más competitiva?.
• Las representaciones diagramadas de la empresa retan a la administración a pensar en sus estructuras, metas, la información necesaria y los factores críticos de éxito.
• Los procesos de planeación de estrategias de información frecuentemente dan como resultado la identificación de los problemas organizacionales y operacionales, así como sus soluciones.

Análisis de área de Negocio (Etapa 2)

• El análisis se realiza separadamente en cada área del negocio.
• Un típico análisis de área demora aproximadamente seis meses, dependiendo de la extensión del área seleccionada. Varios estudios para diferentes áreas del negocio se pueden hacer simultáneamente por diferentes equipos.
• El análisis del área del negocio no trata de diseñar sistemas, sólo trata de entender y modelar los procesos y los datos requeridos para manejar el área del negocio estudiada.

Análisis y diseño del sistema (Etapa 3)

• El análisis y diseño de sistemas cambia drásticamente cuando se usan las herramientas de automatización de análisis y del diseño.
• Con estas herramientas, el trabajo de análisis diseño se acelera porque el diseño se crea en una pantalla de computador en lugar de en una mesa de dibujo con lápices y plantillas plásticas.
• La computadora nos provee de detalles acerca de la data y los procesos, guía al diseñador y verifica el diseño mediante chequeos integrales.
• Las herramientas refuerzan al diseñador para crear un diseño bien estructurado.
• Las herramientas deben requerir diseños que provean una base para la generación de códigos. 

Construcción del sistema (Etapa 4)

• Es importante notar que el proceso de ingeniería de la información en cuatro etapas descrito aquí, requiere que se pase más tiempo planeando y diseñando que en la ejecución.
• En los sistemas tradicionales de desarrollo, el tiempo y el esfuerzo se inclinan fuertemente hacia la codificación.
• Sistemas con planeamiento pobre alimenta un diseño inadecuado, dando como resultados sistemas que no satisfacen las necesidades del negocio y que requieren de mas revisiones y mantenimiento
• La falta de herramientas automatizadas para el desarrollo de sistemas ha agravado este problema.

Espero haber ayudado en algo. Hasta la próxima oportunidad!