En Android existen varias formas de notificar mensajes al usuario, como por ejemplo los cuadros de diálogo modales o las notificaciones de la bandeja del sistema (o barra de estado). Pero en este apartado nos vamos a centrar en primer lugar en la forma más sencilla de notificación: los llamados Toast.
Un toast es un mensaje que se muestra en pantalla durante unos segundos al usuario para luego volver a desaparecer automáticamente sin requerir ningún tipo de actuación por su parte, y sin recibir el foco en ningún momento (o dicho de otra forma, sin interferir en las acciones que esté realizando el usuario en ese momento). Aunque son personalizables, aparecen por defecto en la parte inferior de la pantalla, sobre un rectángulo gris ligeramente translúcido. Por sus propias características, este tipo de notificaciones son ideales para mostrar mensajes rápidos y sencillos al usuario, pero por el contrario, al no requerir confirmación por su parte, no deberían utilizarse para hacer notificaciones demasiado importantes.
Su utilización es muy sencilla, concentrándose toda la funcionalidad en la clase Toast. Esta clase dispone de un método estático makeText() al que deberemos pasar como parámetro el contexto de la actividad, el texto a mostrar, y la duración del mensaje, que puede tomar los valores LENGTH_LONG o LENGTH_SHORT, dependiendo del tiempo que queramos que la notificación aparezca en pantalla. Tras obtener una referencia al objeto Toast a través de este método, ya sólo nos quedaría mostrarlo en pantalla mediante el método show().
Vamos a construir una aplicación de ejemplo para demostrar el funcionamiento de este tipo de notificaciones. Y para empezar vamos a incluir un botón que muestre un toast básico de la forma que acabamos de describir:
Si ejecutamos esta sencilla aplicación en el emulador y pulsamos el botón que acabamos de añadir veremos como en la parte inferior de la pantalla aparece el mensaje "Toast por defecto", que tras varios segundos desaparecerá automáticamente.
Como hemos comentado, éste es el comportamiento por defecto de las notificaciones toast, sin embargo también podemos personalizarlo un poco cambiando su posición en la pantalla. Para esto utilizaremos el método setGravity(), al que podremos indicar en qué zona deseamos que aparezca la notificación. La zona deberemos indicarla con alguna de las constantes definidas en la clase Gravity: CENTER, LEFT, BOTTOM, … o con alguna combinación de éstas.
Para nuestro ejemplo vamos a colocar la notificación en la zona central izquierda de la pantalla. Para ello, añadamos un segundo botón a la aplicación de ejemplo que muestre un toast con estas características:
Si volvemos a ejecutar la aplicación y pulsamos el nuevo botón veremos como el toast aparece en la zona indicada de la pantalla:
Si esto no es suficiente y necesitamos personalizar por completo el aspecto de la notificación, Android nos ofrece la posibilidad de definir un layout XML propio para toast, donde podremos incluir todos los elementos necesarios para adaptar la notificación a nuestras necesidades. Para nuestro ejemplo vamos a definir un layout sencillo, con una imagen y una etiqueta de texto sobre un rectángulo gris:
Guardaremos este layout con el nombre "toast_layout.xml", y como siempre lo colocaremos en la carpeta "res\layout" de nuestro proyecto.
Para asignar este layout a nuestro toast tendremos que actuar de una forma algo diferente a las anteriores.
En primer lugar deberemos inflar el layout mediante un objeto LayoutInflater, como ya vimos en varias ocasiones al tratar los apartados de interfaz gráfica. Una vez construido el layout modificaremos los valores de los distintos controles para mostrar la información que queramos. En nuestro caso, tan sólo modificaremos el mensaje de la etiqueta de texto, ya que la imagen ya la asignamos de forma estática en el layout XML mediante el atributo android:src. Tras esto, sólo nos quedará establecer la duración de la notificación con setDuration() y asignar el layout personalizado al toast mediante el método setView(). Veamos cómo quedaría todo el código incluido en un tercer botón de ejemplo:
Si ejecutamos ahora la aplicación de ejemplo y pulsamos el nuevo botón, veremos como nuestro toast aparece con la estructura definida en nuestro layout personalizado.
Como podéis comprobar, mostrar notificaciones de tipo Toast en nuestras aplicaciones Android es algo de lo más sencillo, y a veces resultan un elemento de lo más interesante para avisar al usuario de determinados eventos.
Saludos compañeros, aprovechen la información.
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